Vlaams Parlementslid
Lachgas schaadt niet alleen de gezondheid, maar ook de portemonnee van elke Vlaming. Fout gesorteerde lachgascilinders kostten de afvalsector in 2025 alleen al 12 miljoen euro. Dat blijkt uit cijfers die N-VA parlementslid Sanne Van Looy opvroeg. “Dat is geld dat letterlijk in rook opgaat. Er is dringend nood aan actie.”
Het aantal ingezamelde of teruggevonden lachgascilinders stijgt. In 2024 ging het om 89.328 cilinders, in 2025 al om 114.806. Een groot deel daarvan is afkomstig uit grote stedelijke gebieden. Zo zijn IVAGO (Gent en Destelbergen) en de stad Antwerpen samen goed voor 49% van de getelde lachgascilinders in Vlaanderen. “Maar het echte drama zijn de cilinders die niet worden ingezameld maar in vuilniszakken of andere verborgen stromen verdwijnen.”
Sinds een aantal jaar zijn de lachgascilinders groter en verantwoordelijk voor veel schade. In 2025 alleen al waren er 48 shutdowns van afvalverbrandingsinstallaties en 81 dagen stilstand. Elke stilstand kost gemiddeld 250.000 euro, los van de veiligheidsrisico’s voor het personeel.
De problematiek is niet louter financieel. In Vlaanderen zijn twee ernstige incidenten bekend waarbij medewerkers brandwonden of snijwonden opliepen door ontploffende lachgascilinders. “Dit is geen randfenomeen meer, maar een structureel veiligheidsprobleem.” stelt Sanne Van Looy, Vlaams Parlementslid.
Van Looy diende recent een conceptnota in het Vlaams Parlement in met concrete oplossingen. “De sleutel ligt deels in preventie”, klinkt het. “Vermijden dat lachgascilinders in de verbrandingsovens terechtkomen is de eerste prioriteit.” In het Gentse loopt al een succesvol proefproject waarbij burgers een beloning krijgen voor het binnenbrengen van lachgascilinders. Dat systeem leidt tot minder zwerfvuil en minder incidenten in de ovens. “Technologie bied ook perspectief. In Noorwegen is al een installatie in gebruik die lachgascilinders automatisch detecteert en ze van de band halen vóór ze schade aanrichten. Vlaanderen kan en moet zich profileren als recyclagehub met slimme oplossingen.”
Om de problematiek grondig te bespreken, vroeg Van Looy hoorzittingen aan in het Vlaams Parlement. Die vinden plaats op 3 maart. “Dit dossier raakt milieu, veiligheid én de portemonnee van elke Vlaming.”
